感冒是一个非严格的医学词汇，更确切的说法是上呼吸道感染。这个不一定都是细菌感染，也有可能是病毒感染（而且很多是旧的冠状病毒）。不能简单说感冒就是细菌感染。
流感临床症状不同于普通感冒，两者如何鉴别呢？
普通感冒发生时，发热、畏寒、肌肉酸痛等全身症状较轻，而鼻咽部症状较重，主要表现为清水样鼻涕，也有咳嗽、咽干、咽痒等，病程较短（平均 5 天左右）。
流行性感冒常见畏寒、高热、头痛、头晕、全身酸痛、乏力等全身症状重，病程时间长（平均 7 天左右）。咳嗽和发热是患流感的基本特征，发热体温一般在 38 ℃ 和 40 ℃ 范围，咳嗽但无痰，常见流鼻涕或鼻塞。疾病症状通常在一个星期内改善，但咳嗽及疲倦也可能持续 2 周或更长。
流感的英文是：flu。第一个把flu翻译成“流行性感冒”的，说是误人性命也不为过。这很容易让人认为“只是感冒大流行”的意思。流感也会让你连续高烧好几天，肌肉痛到下不了床的，也有很高机会诱发心肌炎，也会造成老年基础病患者死亡。只是很多地方医院连流感鼻拭子都做不了，这部分人数根本就没被统计到流感重症/死亡率里
流感（influenza/ flu）可谓是最祸国殃民的翻译谬误之一，也不是知道是谁翻译的，为什么要这样翻译。英文原文跟感冒没有半点关系，但这么一翻就很容易让人认为是“流行性感冒”的意思。
实际上这两者从症状到重症致死率再到用药和检测，都有质的不同。二三线城市的很多医生甚至也不清楚这个区别，也不会给病人测流感拭子，更不知道怎么用奥司他韦。
我每次跟我爸妈说“流感不是感冒”的时候，虽然他们不反驳，但是我能听出/看出他们脸上的那种迷惑，甚至还有点不屑一顾。就好像我在说“红薯不是山芋”，或者“雪纳瑞不是狗”一样奇怪的话
幕末明治期的一些资料，那时候已经有用“流行性感冒”这个词了，据说是幕末兰学者所译，此后和不少医学用语一样，由日本传入中国。早些年日本的新闻报纸都还是写“流行性感冒”的。可以读一下『流行性感冒 「スペイン風邪」大流行の記録』（内務省衛生局編）東洋文庫778
得过乙流的人表示赞同，那真不是感冒可比的，要了半条命，后来在网上查了下，每年都有人因为得流感死掉，庆幸自己抗过来了，不过奥司他韦副作用也是要命了，所以一定要给全家打流感疫苗，每年9月份最晚10月份，必须打没商量